Portugal e os viajantes estrangeiros nos séculos XVIII e XIX

Résumé

A moda da viagem instituiu-se na Inglaterra, no século XVII, como complemento da educação dos rapazes de boas famílias. Em alguns casos teve como uma das consequências um relato escrito, mas este tornou-se quase obrigatório, no século XVIII, sobretudo quando o país visitado era mal conhecido. Na segunda metade do século, Portugal começa a aparecer cada vez mais no percurso dos viajantes, com razões que, por um lado, tinham a ver com a pouca segurança da travessia da França revolucionária, mas por outro tinham justificações no próprio país. Além dos casos particulares como o da Inglaterra, mais desperta para a existência de Portugal na sequência do casamento de Carlos II com Catarina de Bragança, houve uma circunstância que, mais que todas, chamou a atenção dos contemporâneos: o terramoto de 1755, cujas consequências catastróficas suscitaram na Europa uma polémica filosófica, na qual tomaram parte Voltaire, Kant e Rousseau, entre outros, quanto à existência de um Deus capaz de destruir a sua própria obra e que, dizendo-se o Deus da bondade, podia causar tão grande sofrimento.